De symboliek van Zen-tuinen

Hato tuin: ‘hato’ betekent ‘doorbreken’ en verwijst naar het kwijtgeraken van onze vooroordelen.

Vandaag werden we rondgeleid door Andrew William, een Amerikaanse landschapsarchitect met een grote interesse in Oosterse filosofie die reeds 15 jaar in Kyoto woont. Na zijn Universitaire studies in de US werd hij verder opgeleid in Japan bij hooggewaardeerde tuinondernemingen. Hij ontving hierbij als één van de weinige buitenlanders een certificering toegekend door een prestigieus trainingsprogramma en werd onderwezen door Kyoto’s toptuinmeesters.

Andrew gaf veel uitleg over de geschiedenis en evolutie van de Japanse tuinen en de gebruikte symboliek bij de zentuinen. Deze kennis en inzichten laten je op een veel diepere wijze kijken naar de tuinen waardoor je een veel intensere beleving ervaart. Deze typische architecturale kenmerken zijn een spirituele uiting van filosofische principes waardoor de term ‘tuin’ de lading niet volledig dekt. De zentuinen zijn zeer gelaagd qua betekenis en scheppen een harmonieuze sfeer bij diegene die ze bewonderen en ze onderhouden, welke ook deel uitmaakt van de spirituele training.

Vele van deze principes vind je ook terug in de shiatsu beoefening: de natuurlijke cyclussen, het belang van leegte of ruimte te creëren (mu of ma), harmonie of evenwicht, Yin & Yang en de mentale ingesteldheid tijdens de beoefening.

We begonnen met het Nanzen-Ji tempelcomplex met hun talrijke zentuinen en theehuizen waar we ondermeer Konchi-in bezocht hebben.

Nadien was het Heian schrijn aan de beurt die ons terug bracht naar de stijl van tuinen van voor de periode van de zentuinen.

We hebben in het tempelrestaurant van Daitoku-ji tempelcomplex van een heerlijke traditionele vegetarische maaltijd genoten en daarna de Obai-in tempel en tuin bezocht.

We eindigden onze dag met het bezoek van de Daisen-in tempel en zijn tuinen waar we de dag afsloten met een meditatie met de abt. De meditatie gebeurde in de Rinzai Zen traditie welke iets anders is dan de Soto Zen traditie die ik gewend ben. Nadien hebben we met de abt en zijn medewerkers thee gedronken en gepraat.