De weg van de thee en traditioneel wonen

Authentiek haardvuur in de woonkamer van een mayicha (traditionele stadswoning)

Aangezien we iets te vroeg waren voor de theeceremonie hebben we de nabij gelegen Kosho-ji Tempel bezocht die door de beroemde Boeddhistische monnik Shinran werd opgericht. Het is een tempel van het Pure land Boeddhisme.

We werden nadien ontvangen in het Bikouen Matcha theehuis die ook over een aanpalende winkel beschikt en werd opgericht in 1872.

De theeceremonie (Chado of De weg van de thee) die er voor ons werd verricht was volgens een eeuwenoude samuraitraditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven. De gebruikte matcha was van de hoogste kwaliteit en werd met de grootste zorg behandeld. We kregen uitgebreide uitleg van alle gebruikte objecten alsook van wat er allemaal gebeurde tijdens de ceremonie. Zoals we reeds veel ervaren hebben tijdens onze studiereis gebeurde dit met zeer grote precisie en aandacht. Je merkt hierbij terug de grote invloed van Zen op. Na de ceremonie mochten we zelf matchathee bereiden volgens de regels van de kunst maar hier werden we natuurlijk deskundig in begeleid. Op het einde werd zoals gebruikelijk tijdens deze reis terug een groepsfoto genomen en kregen we de kans om matcha en andere attributen voor thee te kopen.

Na een heerlijke Indische maaltijd met een Japanse knipoog kregen we 2 begeleide rondleidingen.

De ene was in een traditionele stadswoning (machiya) die volledig was ingericht zoals men 100 jaar geleden en eerder leefde in Kyoto. De woning werd ontworpen en bewoond door de wereldwijde bekende kunstenaar, Kawai Kankiro, die vooral gekend is voor zijn keramiekkunst en als één van de oprichters van de ‘Folkart’ kunstbeweging. De kunstenaar zijn prachtige werken en vele zelfgemaakte meubelen worden tentoongesteld in de riante woning, zeker in vergelijking met de grootte van andere stadswoningen uit het toenmalige en huidige tijdperk.

De tweede rondleiding was in het Genji Kyoto, een modern design hotel dat tot nu stand werd gebracht door de samenwerking tussen de architect Geoffrey P. Moussas en de tuinarchitect Marc Peter Keane. Het hotel werd genoemd naar de oudste roman ter wereld (Genji) en één van de belangrijkste literaire Japanse klassiekers uit de Heian periode. Dit thema vind je ook terug in de binnentuin van het hotel. We werden persoonlijk rondgeleid door Geoffrey (de architect) die sinds 1994 in Kyoto woont en zowel in Japan als in de rest van de wereld erkend wordt als een specialist in zijn vakgebied. Hij ontwierp vele Japanse privéwoningen, renoveerde vele traditionele machiaya, restaurants, theehuizen en tempels waaronder een 400 jarige Boeddhistische tempel. Daarnaast geeft hij ook lezingen op verschillende Japanse universiteiten en is hij de auteur van het boek Engawa no Shisou (Philosophy of the Veranda). Het resultaat van het hotel is dan ook prachtig en toont aan dat deze mensen een goed begrip hebben van de oude Japanse traditionele principes en deze feilloos kunnen toepassen in de huidige architectuur. Met moderne materialen creëren ze een gelijkaardig effect zoals in de traditionele tuinen en gebouwen met hun interieurs die we tijdens onze studiereis in talrijke aantallen hebben gezien. Via deze link vind je een interessante video terug over de binnentuin in het hotel.